저는 가족 중 한 분이 볼거리로 알려진 볼걸이에 걸렸던 경험이 있습니다. 갑작스러운 발열과 통증, 귀밑 부기 때문에 처음엔 단순한 감기로 오해하기도 했지만 이비인후과를 방문한 뒤 정확한 원인을 알 수 있었고, 증상 완화를 위한 관리 방법과 예방의 중요성에 대해 배울 수 있었습니다. 아래 내용은 제 경험을 바탕으로 볼걸이에 대해 보다 이해하기 쉽게 정리한 글입니다. 실제 증상이 의심되면 반드시 의료 전문가를 찾아 상담하시기 바랍니다.
볼걸이 증상
볼걸이는 주로 귀밑 이하선에 염증이 생겨 발생하며, 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.
- 발열이 갑자기 시작됩니다.
- 두통이 심하게 나타날 수 있습니다.
- 식욕 부진으로 음식을 잘 먹지 못할 수 있습니다.
- 귀밑 이하선 부기가 생기고 만지면 통증이 있습니다.
- 부기가 턱 주변으로 퍼질 수 있습니다.
- 씹거나 삼킬 때 통증이 심해집니다.
- 드물게 뇌수막염, 고환염, 난소염, 췌장염, 청력 손실 등의 합병증이 동반될 수 있습니다.
볼걸이 진단
이비인후과에서는 다음과 같은 절차를 통해 진단합니다.
- 문진: 증상의 시작 시기, 주변 사람의 유사 증상 여부 등을 자세히 확인합니다.
- 신체검사: 귀밑 이하선 부위의 부기 정도와 압통 여부를 확인합니다.
- 혈액검사: 바이러스 감염 여부를 확인하기 위한 항체 검사 등을 시행할 수 있습니다.
- 소변검사: 합병증 여부를 확인하기 위해 필요 시 시행될 수 있습니다.
진단은 의사의 전문적 평가에 따라 결정되며, 필요 시 영상 검사나 추가 검사로 확인하기도 합니다.
볼걸이 치료
볼걸이는 바이러스에 의한 감염이므로 특정 항생제로 완치하는 치료법은 없으며, 주로 증상 완화를 위한 대증 요법이 중심입니다.
- 충분한 휴식: 증상이 심할 때는 안정이 중요합니다.
- 수분 섭취: 발열로 탈수 위험이 있으므로 충분한 물 섭취가 필요합니다.
- 통증 및 발열 관리: 필요 시 해열진통제(아세트아미노펜, 이부프로펜 등)가 처방될 수 있습니다.
- 부드러운 음식 섭취: 씹기나 삼킴이 불편한 경우 죽이나 부드러운 음식을 선택합니다.
- 합병증 예방 및 관리: 의심되는 합병증이 있으면 추가 검사와 전문가의 치료가 필요할 수 있습니다.
볼걸이 예방
볼걸이는 백신 접종으로 예방이 가능합니다. 가장 핵심은 MMR 백신으로, 홍역, 볼거리, 풍진을 한 번에 예방하는 백신입니다.
- 생후 12-15개월에 1차 접종
- 만 4-6세에 2차 접종
접종으로 대부분의 볼걸이 예방 효과를 얻을 수 있으며, 성인에 대한 예방법과 접종 일정은 보건 당국의 가이드에 따라 달라질 수 있습니다. 더 자세한 내용은 CDC의 볼거리 정보를 참고하시길 권합니다. 또한 세계보건기구(WHO)와 의학 전문기관의 자료에서도 백신의 효과와 예방의 중요성을 확인하실 수 있습니다. 예를 들면 WHO의 볼거리 사실 자료를 확인해 보실 수 있습니다.
이비인후과 방문 시기
다음 상황이 생기면 방문을 권장드립니다.
- 귀밑이나 턱 주변이 붓고 통증이 느껴질 때
- 발열, 두통 등 볼거리 의심 증상이 있을 때
- 증상이 심해지거나 합병증이 의심될 때
주의사항
- 볼걸이는 전염성이 강하므로 다른 사람과의 접촉을 최소화해야 합니다.
- 손 씻기 등 개인위생을 철저히 지키는 것이 중요합니다.
- 학교나 직장 등 단체 생활은 증상이 완전히 사라질 때까지 피하는 것이 좋습니다(일반적으로 발현 후 약 5일 정도). 이 기간 동안은 마스크 착용과 손 위생 관리가 도움이 될 수 있습니다.
궁금하신 점이 있으시다면 이비인후과 전문의와 상담하시기 바랍니다. 특정 증상에 대해 더 자세히 알고 싶으시면 편하게 말씀해 주세요.