처음 제주도에 갔을 때 비행기표를 너무 비싸게 산 기억이 있습니다. 친구는 같은 날, 같은 공항에서 출발했는데 저보다 훨씬 싸게 예약했다고 하더군요. 그때 왜 가격 차이가 나는지 궁금해서 여러 가지 방법을 직접 찾아보고, 이후에 몇 번 더 제주도를 가면서 하나씩 실천해 보았습니다. 그 경험을 바탕으로, 어떻게 하면 제주도 비행기표를 더 합리적인 가격에 예약할 수 있는지 정리해 보겠습니다.
항공권 비교 사이트와 앱부터 활용하기
제주도 비행기를 싸게 사는 첫 단계는 반드시 여러 사이트의 가격을 비교해 보는 것입니다. 같은 날짜, 같은 시간대라도 어디에서 검색하느냐에 따라 가격이 달라질 수 있습니다.
대표적으로 많이 사용하는 서비스는 다음과 같습니다.
- 스카이스캐너(Skyscanner): 여러 항공사를 한 번에 비교할 수 있고, 특정 날짜가 아니라 한 달 전체 중 가장 싼 날을 보여주는 기능이 있어 편리합니다.
- 카약(KAYAK): 항공권뿐 아니라 호텔, 렌터카 가격까지 함께 비교할 수 있어 전체 여행 계획을 세울 때 유용합니다.
- 네이버·다음 항공권: 국내에서 많이 쓰는 포털 사이트로, 네이버페이 포인트 적립이나 카드 할인 같은 추가 혜택이 붙는 경우가 있습니다.
- 트립닷컴(Trip.com): 항공권과 호텔, 투어 상품을 묶어서 예약할 때 종종 특가가 나오기도 합니다.
비교 사이트에서 마음에 드는 항공권을 찾았다면, 바로 결제하기 전에 항공사 공식 홈페이지를 한 번 더 확인해 보시는 것이 좋습니다. 때때로 공식 홈페이지에서만 제공하는 숨은 특가나 쿠폰이 있어서 오히려 더 저렴할 때도 있습니다.
예를 들어 스카이스캐너에서 가격을 먼저 보고, 실제 결제는 각 항공사 홈페이지에서 하는 식으로 조합해서 사용하면 실수도 줄이고, 가격도 다시 확인할 수 있습니다. 스카이스캐너 공식 사이트는 다음과 같습니다: 스카이스캐너 바로가기
언제 가느냐가 가격을 결정합니다
제주도 항공권 가격은 ‘언제 가느냐’에 따라 크게 달라집니다. 같은 노선이라도 시기와 요일만 조금 바꾸면 금액 차이가 확연히 납니다.
먼저 피해야 할 시기부터 살펴보겠습니다.
- 성수기: 여름 방학과 휴가철(7월 말~8월 말), 설·추석 연휴, 크리스마스와 연말연시에는 대부분의 사람들에게 시간이 맞기 때문에 가격이 크게 오릅니다.
- 특정 인기 시즌: 벚꽃이 피는 4월, 가을 단풍이 예쁜 10월 중순 전후도 항공권이 비싸지는 편입니다.
반대로 상대적으로 저렴한 시기도 있습니다.
- 1월(연초 휴일 직후), 2월 중 대부분의 기간
- 5월 중 긴 연휴를 피한 평일 구간
- 6월, 9월, 10월 초·말, 11월, 12월 초 등 비교적 한산한 시기
특히 11월과 12월 초, 1월 중 연휴를 제외한 평일은 항공권 가격이 내려가는 경우가 많습니다. 또 요일도 중요합니다. 월·화·수·목 출발은 금·토·일 출발보다 대체로 가격이 낮은 편입니다. 주말만 끼우고 싶다면 ‘목요일 출발·토요일 복귀’처럼 사람들이 덜 선호하는 조합을 선택하는 것도 방법입니다.
얼리버드 예약으로 가격 안정시키기
여행 날짜가 대략이라도 정해져 있다면 미리 예약하는 것이 유리한 경우가 많습니다. 일반적으로는 출발일 기준 1~2달 전쯤부터 가격이 서서히 변하기 시작하는데, 좌석이 많이 남아 있을 때는 비교적 저렴한 요금이 먼저 나옵니다.
다만 너무 일찍, 예를 들어 출발 6개월 이상 전에 예약한다고 해서 항상 더 싸지는 것은 아닙니다. 항공사마다 요금 전략이 다르고, 중간에 특가 이벤트가 나오는 경우도 있기 때문입니다. 그래서 한 번에 결정하기보다는 최소 2주~1달 전부터 꾸준히 가격 변화를 지켜보면서, 일정 수준 이하로 내려갔을 때 예약하는 방식이 좋습니다.
막바지 특가, 이른바 ‘땡처리 항공권’ 활용
출발일이 얼마 안 남았는데 좌석이 많이 남아 있다면, 항공사가 마지막으로 남은 좌석을 싸게 내놓는 경우가 있습니다. 이것을 보통 ‘땡처리 항공권’이라고 부릅니다.
장점과 단점이 확실합니다.
- 장점: 운이 좋으면 일반 요금의 절반 이하로도 표를 살 수 있습니다.
- 단점: 원하는 날짜와 시간대가 꼭 맞지 않을 수 있고, 일정도 급하게 잡아야 해서 미리 계획 세우기가 어렵습니다.
이런 항공권은 각 항공사 홈페이지의 특가/프로모션 메뉴, 또는 비교 사이트의 ‘땡처리’나 ‘실시간 특가’ 코너에서 확인하실 수 있습니다. 다만 너무 막판까지 기다리다가 표를 아예 못 구할 수도 있으니, 꼭 여행을 가야 하는 일정이라면 안전하게 미리 예약해 두는 편이 낫습니다.
저가 항공사(LCC) 제대로 활용하기
제주도 노선은 저가 항공사가 매우 많이 운항합니다. 제주항공, 진에어, 티웨이항공, 이스타항공, 에어서울, 에어부산 등 다양한 선택지가 있습니다. 이들 항공사는 기본 운임은 싸지만, 그 대신 일부 서비스가 유료인 경우가 많습니다.
주의해서 보셔야 할 부분은 다음과 같습니다.
- 위탁 수하물: 가장 저렴한 운임은 위탁 수하물이 포함되지 않는 경우가 많습니다. 캐리어를 맡길 계획이라면, 수하물 추가 요금까지 합산해서 다른 항공사와 비교해야 정확한 가격 비교가 됩니다.
- 좌석 지정: 원하는 자리를 선택하는 데 추가 요금이 붙을 수 있습니다. 꼭 창가나 앞좌석을 원하지 않는다면, 자동 배정을 선택해서 비용을 아끼는 것도 한 방법입니다.
- 기내식 및 기타 서비스: 짧은 비행이라 기내식이 꼭 필요하지 않다면 이런 옵션을 빼고 기본 요금만 이용해도 무방합니다.
결제 직전에 총 비용이 어떻게 나오는지, 각 항목이 무엇 때문인지 꼼꼼히 확인하시면 예상치 못한 지출을 줄일 수 있습니다.
프로모션, 이벤트, 카드 할인 챙기기
항공사들은 정기적·수시로 특가 프로모션을 진행합니다. 같은 노선이라도 프로모션 타이밍에 맞추면 훨씬 저렴하게 예약할 수 있습니다.
할인 정보를 빨리 받는 방법은 다음과 같습니다.
- 뉴스레터 구독: 관심 있는 항공사의 이메일 뉴스레터를 신청해 두면, 특가 일정과 쿠폰 정보를 남들보다 먼저 받을 수 있습니다.
- SNS 팔로우: 인스타그램, 페이스북, X(옛 트위터) 등 항공사 공식 계정을 팔로우하면 한정 특가 소식을 실시간으로 볼 수 있습니다.
- 카드사 제휴: 일부 카드사는 특정 항공사나 여행사와 제휴를 맺고 추가 할인, 캐시백, 마일리지 적립 등의 혜택을 제공합니다. 예약 전에 본인이 가진 카드 혜택을 한 번 확인해 보시면 좋습니다.
시간대를 유연하게 선택해 보기
같은 날짜에도 비행기 시간대에 따라 가격이 꽤 다릅니다. 사람들이 가장 많이 선호하는 시간은 보통 오전 10시 전후, 오후 1~3시 사이입니다. 이런 시간대는 가격이 상대적으로 높게 형성됩니다.
반대로 다음과 같은 시간대는 조금 더 저렴한 편입니다.
- 아주 이른 아침 출발(예: 7시 전후)
- 늦은 저녁이나 밤 도착(예: 9시 이후)
이른 시간대는 아침에 서둘러 준비해야 하고, 늦은 시간대는 도착 후 교통편에 신경 써야 한다는 불편함이 있지만, 그만큼 항공권 가격을 줄이는 데 도움이 됩니다. 여행 일정과 체력, 숙소 체크인 시간 등을 함께 고려해 보시는 것이 좋습니다.
왕복 대신 편도로 조합해 보기
많은 사람들이 습관처럼 왕복 항공권을 한 번에 검색하고 예약하지만, 경우에 따라서는 편도 항공권을 따로 사는 것이 더 저렴할 수 있습니다.
예를 들어 갈 때는 A항공사의 아침 비행기가 싸고, 올 때는 B항공사의 저녁 비행기가 더 싸게 나올 수 있습니다. 이럴 때는 왕복으로 묶지 말고, 편도+편도로 조합하는 것이 유리할 수 있습니다.
비교 사이트에서 ‘왕복’뿐 아니라 ‘편도’ 또는 ‘여러 구간’ 기능을 이용해서 다양한 조합을 직접 비교해 보시면 의외의 저렴한 조합을 찾을 수 있습니다.
제주도 항공권 예약 시 꼭 확인해야 할 규정들
가격만 보고 바로 결제했다가, 나중에 수하물 규정이나 변경 수수료 때문에 당황하는 경우가 많습니다. 다음 항목은 반드시 예약 전에 확인하시는 것이 좋습니다.
- 위탁 수하물: 무료로 맡길 수 있는 무게와 개수, 초과했을 때 1kg당 혹은 1개당 요금이 얼마인지 확인합니다.
- 기내 반입 수하물: 들고 타는 가방의 크기와 무게 제한을 확인해서, 공항에서 짐을 다시 붙이느라 추가 요금을 내는 상황을 피해야 합니다.
- 취소·변경 규정: 가장 저렴한 운임일수록 취소가 안 되거나, 변경 수수료가 높은 경우가 많습니다. 일정이 바뀔 가능성이 있다면, 약간 더 비싸더라도 취소·변경이 가능한 요금을 선택하는 것이 나을 수 있습니다.
실제로 적용해 볼 수 있는 실천 팁
지금까지 내용을 한 번에 다 기억하기는 어렵지만, 몇 가지만 정리해서 실천해도 항공권 가격을 꽤 아낄 수 있습니다.
- 적어도 2주~1달 전부터 자주 검색하면서 가격 흐름을 살펴봅니다.
- 비교 사이트에서 ‘가격 알림’을 설정해 두고, 원하는 수준 이하로 떨어지면 바로 예약합니다.
- 한 곳만 보지 말고, 여러 비교 사이트와 항공사 공식 홈페이지를 함께 확인해 가격을 서로 비교합니다.
- 날짜와 시간대에 여유를 두고, 평일·비인기 시간대를 우선적으로 검토해 봅니다.
이런 방법들을 차근차근 활용하다 보면, 처음보다 훨씬 합리적인 가격에 제주도 비행기표를 준비하실 수 있습니다. 같은 예산으로도 더 좋은 숙소를 선택하거나, 현지에서 맛있는 식사를 한 번 더 즐길 여유가 생길 수 있습니다.